科学研究表明，儿童早期的经历对人的认知能力、社会情绪能力、健康，以及脑的组织结构和神经生化递质具有独特而强大的影响；而且，无论是人的能力还是脑的发展都是一个逐级发展的过程，较高级的发展取决于较低级发展的基础上；早期儿童脑的可塑性最好，存在某些功能发展的最佳发展期，同时也是容易受到伤害的敏感时期，特别是对一些因遗传而具有某种不利倾向的儿童来说，早期的帮助和保护更为关键。总之，早期儿童的养育和教育极其重要，特别是对处于不利状况的儿童需要及早进行支持和帮助。
更好地促进贫困地区儿童早期发展，保障儿童健康是减少农村贫困人口的客观要求，是从源头上消除贫困的根本途径，是实现国家富强、民族振兴、人民幸福中国梦的重要内容。
儿童健康是全民健康的基础，全民健康是全面小康的保障，小康看健康，健康促小康。为此，多年来中国坚持预防为主、防治结合的方针，逐步建立起覆盖城乡分级负责的具有中国特色的三级儿童健康的服务网络，建立和完善儿童医疗保障制度，使儿童健康状况得到明显改善。
数据显示，２０１5年中国婴儿死亡率和５岁以下儿童死亡率下降到８．９‰和１１．７‰，位居发展中国家前列，均提前实现了联合国发展目标。
在取得一系列成果的同时，我国城乡地区之间儿童健康水平的差距依然较大，基层医疗卫生服务资源依然匮乏，服务能力和服务水平明显不足，儿童医疗保障水平还不够高，儿童疾病仍然是导致家庭贫困的重要因素之一。促进儿童健康成长，特别是保障贫困地区的儿童健康仍然是任重而道远。
经验表明，促进儿童早期发展对于提高儿童在未来的健康水平、教育成就，获得更公平的经济与社会机会方面具有显著的作用，并且能够有效地阻止贫困的代际传递。
倡导和推动儿童早期发展，是我国儿童健康工作用中国式办法解决好促进我国贫困地区儿童向更高水平发展的必然选择。为此，在未来的几年中，建议从以下几个方面着力地加强儿童早期发展和健康扶贫工作：
一是制定相关政策和策略，创造适宜发展的环境。认真贯彻落实《母婴保健法》、《中国儿童发展纲要》和《中国贫困地区儿童发展规划》，积极争取把儿童早期发展作为提高国民素质的战略任务，纳入国民经济和社会发展“十三五”规划，作为健康扶贫的重要战略，不断地加大投入，从源头上阻断贫困的代际传递，促进儿童早期发展工作持续、健康地发展。
二是建立部门有效的协作机制，共同促进儿童早期发展。在总结现有多部门联合实施儿童早期发展试点项目的基础上，借鉴其他地区的好经验、好做法，进一步建立多部门沟通协作的机制，整合各方面的优势，发挥各方面的资源，密切协作、落实责任、形成合力，共同促进儿童早期发展。
三是利用有效载体抓手，提升儿童早期发展的品质。创建儿童早期发展的示范基地，不断丰富儿童早期发展的服务内涵，切实提高服务水平，让更多的儿童和家庭受益。积极落实习近平总书记提出的帮助发展中国家实施１００个妇幼健康工程，分享中国的儿童早期发展的经验。
四是实施精准健康扶贫，切实做好营养包项目。积极争取上级资金和项目支持，切实改善贫困地区儿童早期营养和健康，让贫困地区的孩子们在同一蓝天下健康的成长。
五是逐步提高儿童医疗保障水平，缓解因病致贫、因病返贫。紧紧围绕“十三五”时期扶贫开发任务，以深化医改为动力，建立健全基本医保、大病保险、医疗救助和应急救助的衔接机制，采取更加有力的儿童医疗保障政策措施，阻断因病致贫、因病返贫，为贫困人口到２０２０年全部脱贫提供健康保障。
促进儿童早期发展、全面提高儿童健康水平功在当代、利在千秋。它是一项长期而艰巨的任务，仍需要各界的不懈努力才能圆满达成。
